26 DE AGOSTO DE 1978. VITORIA. JOSÉ GARCÍA GASTIAIN.
José García Gastiain.
En la noche del 25 de agosto de 1978, un comerciante jubilado JOSÉ GARCÍA GASTIAIN, resultaba gravísimamente herido en Vitoria, al verse envuelto de forma casual, en un tiroteo entre miembros de la banda terrorista ETA y miembros de la Policía Nacional.
Un comando de la organización etarra formado por dos terroristas, ametrallaban la fachada del cuartel de la Policía Nacional de Vitoria. El centinela y varios de sus compañeros respondieron a la agresión, haciendo fuego contra los terroristas. Inmerso en la línea de fuego se vio colocado José García Gastiain, que abandonaba su domicilio en esos instantes y que fue alcanzado por varios proyectiles.
José García fue trasladado de forma inmediata al Hospital de Vitoria, donde se le intervino quirúrgicamente, falleciendo en la mañana del día 26 de agosto, al no poder superar las gravísimas heridas producidas por las balas, una de las cuales, según el parte médico, le penetró por la región parietal derecha, alojándose en el lóbulo temporal, produciéndole fractura múltiple de bóveda craneal con hemorragia y pérdida de masa cerebral.
Los dos etarras huyeron ala carera subiéndose a un Renault 6, que había sido robado previamente, donde esperaban otros dos terroristas. El vehículo seria posteriormente encontrado por la Policía abandonado en la calle de La Paloma de Vitoria, con una pistola Firebird y munición en su interior.
En un comunicado los terroristas quisieron culpar a los Policías de la muerte de José García, alegando que ellos no habían disparado contra el cuartel, Fuerzas de la Policía Nacional desmontarían aquella falacia encontrado en el lugar de los hechos siete casquillos del calibre 9 milímetros parabellum, marca Geco, munición empleada habitualmente por la banda terrorista.
En 1980 la Audiencia Nacional condenó a seis años de prisión a José Luis Gómez Sampedro, detenido en febrero de 1979, por su participación en el atentado. Es hasta la fecha el único condenado por el asesinato de José García Gastiain. Lo demás está sin determinar, uno más de los trescientos asesinatos de la banda terrorista, marxista y antiespañola que permanecen sin resolución judicial.
En abril de 1985, el etarra José Manuel Sánchez Beiztegui, extraditado por Francia en septiembre de 1984, fue absuelto de su participación en el ametrallamiento que acabó con la vida de García Gastiain, y para el que el fiscal pedía 118 años de prisión. La Fiscalía fundamentó la acusación contra Sánchez Beiztegui, por la declaración ante la Policía, que ratificaría ante el juez que instruyó el sumario, del entonces miembro de ETA José Luis Gómez Sampedro, condenado por los mismos hechos, que acusó a Sánchez Beiztegui de formar parte del grupo que ametralló el cuartel de la Policía en Vitoria. Posteriormente, Gómez Sampedro, se retractaría de la misma alegando que su declaración había sido obtenida bajo torturas por parte de efectivos de la Guardia Civil.
El 3 de abril de 2004 en una operación conjunta de la Policía Judicial francesa y la Guardia Civil, fueron detenidos en Francia, los etarras Félix Ignacio Esparza Luri, Félix Alberto López de Lacalle Gauna, alias “Mobutu”, y Mercedes Chivite Berango, miembros de la dirección del aparato logístico y operativo de la banda terrorista ETA. Mobutu figuraba como buscado en cinco sumarios de la Audiencia Nacional, entre ellos el asesinato de José García Gastiain.
En agosto de 2022, Mobutu fue trasladado desde el penal de Asturias a otro de Vascongadas Ingresó en prisión el 13 de enero de 2016 y cumple una condena acumulada de 30 años por asesinatos. Cumplirá las 3/4 partes de la pena en marzo de 2031.
Félix Esparza Luri, seria condenado en Francia en 2008 a 19 años de cárcel. En 2010 las autoridades francesas lo entregaron temporalmente a España para que fuese juzgado. En 2011 la Audiencia Nacional lo condenó a 85 años de cárcel por asesinar en 1983 en Bilbao al teniente de la Policía Julio Segarra, al que acababan de raptar, y al agente Pedro Barquero y a la mujer de éste último, María Dolores Ledo García, que estaba embarazada, y que sorprendieron a los etarras durante el secuestro. Esparza Luri cumple condena en la cárcel francesa de Lannemezan. En junio de 2024, la Fiscalía francesa se pronunció en favor de la entrega a España del que fuera jefe de la logística de ETA, Félix Ignacio Esparza Luri, para que sea juzgado por el atentado contra la casa cuartel de Santa Pola (Alicante) en 2002, en el que hubo dos muertos, la niña Silvia Martínez Santiago y Cecilio Gallego Alaminos y decenas de heridos.
En julio de 2022, el Tribunal Administrativo de Navarra (TAN) estimaba el recurso interpuesto por la portavoz de UPN en Ansoáin en la pasada legislatura y actual concejala de Navarra Suma, Arancha Arias, contra el acuerdo de la Junta de Gobierno Local del Ayuntamiento de Ansoáin por el que aprobó el reingreso como funcionaria de la ex etarra Mercedes Chivite Berango.
José García Gastiain, contaba 68 años de edad, estaba casado y tenía dos hijos, de 20 y 15 años.
De acuerdo con el Real Decreto 1404/2000, con fecha 19 de julio de 2000, se le concedió la Gran Cruz de la Real Orden de Reconocimiento Civil a las Víctimas del Terrorismo a título póstumo.
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